Historia EPAL i palet EURO
Poczatki palety EURO sigaja lat 50. XX wieku. Deutsche Bundesbahn (Niemcy) i koleje europejskie wprowadzily ustandaryzowane palety o wymiarach 1200x800 mm, aby ulatwic wymiane i transport towarow miedzy krajami. Z czasem wymiary te staly sie de facto standardem europejskim.
W 1991 roku powolano European Pallet Association (EPAL) — organizacje non-profit, ktora przejela kontrole nad systemem produkcji i wymiany palet EURO. EPAL opracowala norme EN 13698-1 precyzujaca wymagania techniczne i wdrozyla system certyfikacji producentow.
Struktura organizacji EPAL
EPAL dziala jako stowarzyszenie zrzeszajace producentow palet, uzytkownikow (firmy logistyczne, sieci handlowe) i inspektorow. Glowna siedziba miedzy innymi w Niemczech. Krajowe stowarzyszenia EPAL reprezentuja interesy producentow w poszczegolnych krajach — w Polsce dziala Polska Organizacja Producentow Palet (POPP).
Organizacja finansuje sie ze skladek czlonkowskich i oplat licencyjnych. Srodki przeznaczane sa na prowadzenie inspekcji, rozwijanie norm i zarzadzanie systemem wymiany.
System certyfikacji EPAL
Producent ubiegajacy sie o licencje EPAL musi przejsc audyt wstepny sprawdzajacy: infrastrukture (maszyny, narzedzia pomiarowe), stosowane drewno (gatunek, jakosc), proces produkcji (ulozone gwozdzi, wymiary, kontrola) i system zarzadzania. Po przyznaniu licencji, producent jest kontrolowany minimum 4 razy w roku przez niezaleznych inspektorow EPAL.
Kazdy producent otrzymuje unikalny numer licencji, ktory jest wytlaczany na produkowanych paletach obok znaku EPAL. To umozliwia identyfikacje zrodla dla kazdej palety na rynku.
Zasieg i rola w europejskiej logistyce
System EPAL obejmuje ponad 600 milionow palet krazacych w europejskim obiegu wymiany. To czyni go jednym z najwiekszych systemow logistycznych na swiecie. Palety EPAL sa akceptowane przez wiekszosc sieci handlowych, firm logistycznych i producentow w Europie jako standard wymienne.
Dzieki jednolitym wymiarom i jakosci, palety EPAL pasuja do standardowych regałow magazynowych, systemow transportowych i urzadzen zaladowczo-rozladunkowych w calej Europie.
System wymiany palet EPAL
Jedna z kluczowych cech systemu EPAL jest mozliwosc wymiany palet — dostawca przywozi towar na paletach EPAL i odbiera te sama liczbe pustych palet od odbiorcy. Wymiana jest mozliwa tylko dla palet w pelnym wymiarze (1200x800x144 mm) i dobrym stanie technicznym.
Firmy, ktore nie maja czego oddac, musza kupic lub wypozyczyc palety. Firmy posiadajace nadmiar palet moga je sprzedac w skupach palet EPAL lub przez publiczne aukcje.
EPAL a nowoczesna logistyka — QR kody
EPAL aktywnie rozwija system o nowoczesne technologie. Od kilku lat wprowadzane sa palety EPAL z kodami QR, umozliwiajacymi cyfrowe sledzenie kazdej palety przez caly lancuch dostaw. To odpowiedz na rosnace wymagania logistyki 4.0 i systemow WMS. Wiecej o tym przeczytasz w artykule Palety EPAL z kodem QR.